Cuando el caudal natural del río supera el derecho de riego, hablamos de condición de “río libre”. Cuando el caudal natural no alcanza el derecho de riego, hablamos de condición de “río deficitario”. Tradicionalmente, la condición de “río libre” nos acompaña durante el invierno y primavera, cambiando a “río deficitario” hacia finales de primavera, en alguna fecha que depende de la condición de cada año, generalmente a finales de diciembre o inicio de enero. En los años excepcionalmente secos, esta condición puede ocurrir en octubre. 

El 12 de diciembre recién pasado, se registró el primer caudal menor al derecho de riego: 193 m3/s versus 200 m3/s correspondientes a derecho. Esta fecha marca el inicio de la fase de río deficitario, en la cual existe la posibilidad de complementar el río con aportes del embalse Laguna del Maule, en caso que la Junta de Vigilancia lo decida.

¿Cuándo se había producido este hito en las temporadas recientes?