Al hacer una revisión histórica de las sequías en la cuenca del Maule, se destaca el caso del año 1998, cuyo invierno dejó unos 330 mm. de lluvia en la estación Campamento Maule Sur, cifra similar a la registrada hasta la fecha este invierno 2021 (308 mm.).

La gestión de este tipo de emergencias depende fuertemente de los recursos almacenados en el embalse Laguna del Maule. El invierno 98 fue muy seco, pero el invierno inmediatamente anterior había sido muy lluvioso (año 1997: 1374 mm. en estación Campamento Maule Sur), por lo que permitió recuperar el embalse, llevándolo aproximadamente al 50% de su capacidad al inicio de la temporada de riego 1998/99.

Lamentablemente, el año 2021 está inserto en una serie de años mayoritariamente secos, por lo que el embalse Laguna del Maule no cuenta con reservas similares a las que tenía para la temporada 1998/99. De hecho, hoy cuenta con un volumen total cercano al 25% de su capacidad, que seguramente será usado con intensidad esta temporada.

Estimaciones preliminares consideran que sumados los aportes del régimen natural y de los recursos de Laguna del Maule, los caudales de riego de la temporada 2021/22 serán aproximadamente la mitad de la temporada recién pasada.

Se hace un llamado urgente a todos los agricultores a tomar las medidas más extremas para afrontar la temporada de riego que se avecina.